有了丰盛的知识和敏锐的区分才能，才能在选购沉香时立于不败之地。经历老道的行家亲赴产地购买沉香时，常由于能马上判别高低而赢得尊重，防止许多不必要的费事。以下概括选购好的沉香的准则供香友参阅。
区分香气：沉香最宝贵者为其香气，若无香气，或香气冲鼻，质地再黑，在重也只能视为一般木头。
油脂比重：就相同等级的香味来说，通常以入水能沉者为佳。含水比重：这是指香木的枯燥程度。由于沉香含水多的沉香易失重，并且质量不稳定，非行家不宜下手。
是否成才：任何产区的沉香，若有质有料，成丰盛油块状，能用于雕琢，把玩或车珠。必为该等级之佳品。天然造型：好沉香不雕琢，若有天然造型且自成一格者，在相同品相中天然略呈一筹。产区与产地：相同条件下，不同用处可挑选不同的产区。以品香，入药而言，惠安优于星洲。
用处与需求：挑选沉香依个人不同的运用意图而决议产区，品种品相，方能契合最大的效益。例如用于煎香着，棋楠是最佳挑选，但价格非常贵重，若挑选一般沉香又有必要切成片状，非常吃力。所以煎香或焚香以香港，海南与越南芽庄沉香为上等。乃至用来泡茶，泡酒都非常廉价，也归于高级品等第。仅次于土沉与棋楠。若要作为缘香用料，挑选越南红土碎料与惠安碎片等皆为上等香材，滋味较好又契合经济效益，棋楠香虽好，可是一般人很难分辩它细腻的香气改变层次，有必要深谙其道的行家才有保藏的含义。
