作者丨张雪松（我国人民大学哲学院副教授）
有句老话“腊七腊八，冻死叫化（乞丐）”，今天是腊八，是三九的第七天，正是一年中最冷的时分。
在这数九寒天，能吃上一大碗暖洋洋、香馥馥的腊八粥，关于繁忙一天的人来说，的确是一大美事，更不要说关于古代啼饥号寒的贫民了。
在传统社会中，每当腊八这一天，官办粥场、各大寺庙、善堂祠堂等，都会向贫民施粥。
《礼记·檀弓》有言：“为粥与国之饥者。”
施粥是我国具有悠长前史的传统慈善活动，腊八施粥的确是古代一项重要的“惠民”方针。
腊八施粥的前史渊源很陈旧，前秦时，有“腊祭”，即在岁末用宰杀后的动物祭祀先人神灵。
秦汉时“冬至后三戌曰腊，祭百神”，即冬至今后的第三个“戌日”为腊祭的时刻。
晋代以来，以十二月为腊月，开端呈现“腊八”的说法。腊祭时宰杀的动物许多，祭祀后，这些肉人们一时吃不完，就风干贮藏，留下今后渐渐食用，现在“腊”肠等各种“腊味”的称号，都来源于此。
东晋今后，释教开端在我国盛行，呈现了释迦牟尼在腊月初八这天成道（成佛）的传说。
梁武帝之后，规则和尚有必要隔绝酒肉；梁武帝乃至要求国家仪式及民间各种祭祀活动都尽量用素。释迦牟尼是佛祖，祭祀佛祖，天然更不能杀生，寺庙和尚开端在腊八这天熬“七宝五味粥”来敬奉佛祖、施舍世人。
嵩山少林寺发放（不能用‘施’了吧）腊八粥
腊八吃粥、施粥的习俗在我国发生和盛行，是民间腊祭先人与释教的腊八敬佛彼此融合的成果，实际上既是我国传统祭祀习俗影响到释教的一个详细表现，又是释教用素食、敬佛、施舍、慈善等观念改造我国传统祭祀礼俗的一个成果。
从现有史料来看，释教腊八施粥的盛行，是从宋代开端。
释教有慈善普度的传统，我国历代和尚，都活跃投身各种慈善事业，而宋代政府更是很多托付释教寺院担任如修桥补路、水利建设、救助医疗、养老慈幼、公墓公墓等一起福利事业。
释教腊八施粥的盛行，及在民间发生广泛而继续的影响，是与释教活跃参与赈济活动分不开的，虽不乏宗教意义，的确是“为粥与国之饥者”。
清代雍和宫施粥
在传统社会，以寺院为主导的粥场，的确救助了不少大众。
相传“按大清律，粥场施粥，筷子浮起，人头落地”。其时许多粥场施粥，都要求是筷子刺进后能立住的稠粥。
影视剧照：施粥赈灾
腊八施粥，更是困苦大众翘首以待的一次可贵甘旨，腊八粥在民间有如此广泛的影响，也便是情理之中的工作了。
除了汉传释教寺院，藏传释教古刹也加入了腊八施粥的队伍，雍和宫的腊八粥在清代非常有名，仍是清王朝宫殿“指定腊八粥”。
北京雍和宫发放腊八粥。
马三立先生生前有段很有名的相声叫《开粥场》，里边说所施的腊八粥——
“粥果全份，小米儿一斤，黄豆一升，江米半斤，豆角半斤，大麦米半斤，五斤小枣儿，三斤栗子，半斤桃脯，半斤莲子，四两乌豆，四两白豌豆，薏仁米，荔枝肉，梭子葡萄干儿，一样儿二两，青丝、红丝两样儿二两，瓜子仁、榛子仁，一样儿二两，金糕二两，半斤冰糖块儿，三斤黑糖，五斤白糖，玫瑰蜜供一样儿二两，高香一股，顾及带二十三祭灶供一份。”
当然，普通老大众是吃不上这么丰盛的腊八粥了。
清代三朝大学士、工部尚书祁寯藻有《打粥妇》诗：“长椿寺前打粥妇，儿生六月娘十九。官家施粥但计口，有口不管年长幼。儿食娘乳娘食粥，一日两盂免空腹。朝风餐，夕露宿。儿在变，儿亡独，儿病断乳娘泪续。儿且勿死，为娘今天趁一粥，掩怀拭泪不敢哭。”
可见其时老大众的疾苦，也从旁边面表现出腊八施粥的重要性。
时至今天，咱们正常的生活水平普遍提高，仅从温饱层面看，施粥现已远没有以往那么重要。
不过近年来，北京、西安、广州、杭州、姑苏、徐州等各大中城市，乃至城镇的许多寺院、药铺等，都康复了腊八施粥的传统，如北京广化寺、灵光寺，河北柏林禅寺、河南少林寺，姑苏寒山寺、西园寺……为广阔民众在冬日里，增加了吉祥的欢乐气氛，一起又宣传了慈善仁慈的传统理念。
释教大乘精力，素以贡献社会福利事业为主旨，我国自古又有爱民的思维传统，在释教与我国民间传统文明彼此融合下构成的腊八施粥习俗，蕴含了极其丰富的文明内在。
腊八时节粥意浓。各种谷类、豆类，熬制成一碗粥，富含各种养分，又表现了一种谐和的理念，是物与物的百味谐和，更是人与人的谐和同处。
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