世界中的那些大质量的恒星是十分风险的天体，当它们演化到其生命最终阶段的时分，往往会因为内部失掉辐射压而发作威力无与伦比的超新星迸发。很不巧的是，在间隔咱们地球大约640光年的方位，就存在着这样一个风险的家伙——坐落猎户座的参宿四（Betelgeuse）。
参宿四的质量大约是太阳的14至20倍，其直径高达太阳的2000倍左右，是一颗典型的红超巨星。所谓红超巨星，是指大质量恒星在其生命晚期时演化成的一种特别天体，这种天体最有目共睹的便是它的不稳定性，随时都可能会发作超新星迸发。
在曩昔的日子里，科学家估测参宿四会在未来的几万年内发作爆破，可是新的观测数据却好像将这个时间段缩小了许多，因为科学家发现自从2019年10月以来，参宿四的光度就呈现了显着的下降，现在已到达了“现代观测历史上的最低水平”。
关于这种现象，科学界主要有两种观念，一种观念以为参宿四原本便是一颗变星（亮度不断改变的恒星），此次的变暗可能是一种正常现象，而另一种观念则以为，这种现象激烈地暗示了参宿四行将发作超新星迸发。
不论怎么样，信任咱们咱们都会关怀一个问题，那便是640光年外的参宿四疑似行将发作超新星迸发，这对地球有何影响？咱们该为此忧虑吗？
当恒星发作超新星迸发时，会将其本身大部分物质向外抛离，因为爆破的威力巨大，这些被抛离的物质的速度极快，有的还能够高达每秒3万公里左右（光速的10分之1），它们会构成强壮的辐射激波向四周敏捷分散。能够幻想的是，假设地球处于其威力规模内会有多惨！不过这种辐射激波尽管威力微弱，可是影响规模只要不到30光年，相对来讲，640光年的间隔肯定是安全的了。
但这并不代表地球就能够无忧无虑，因为超新星迸发还会发作另一种恐惧的“世界杀手”——伽马射线暴。研讨指出，超新星迸发时所发作的伽马射线暴所具有的能量，往往能够与太阳一生中开释能量的总和相媲美，其影响规模可达数千光年之远。
4.5亿年前的奥陶纪，地球上从前发作了一次生物大灭绝工作，在这期间有超越80%的物种从地球上消失，关于形成此次灭绝工作的原因，科学家普遍以为，这是因为地球遭受了一次伽马射线暴的突击，而发作此次伽马射线暴的超新星迸发，则远在6000光年之外。
这样看上去地球就比较风险了，那么假设参宿四真的发作了超新星迸发，相同的工作会不会再来一次呢？
需求指出的是，伽马射线暴并不是像一般爆破相同由爆破中心向五湖四海分散，它的实质是很多伽马射线会集在一起发射（所以才会威力巨大），而恒星发作超新星迸发时发作的伽马射线暴，一般都是沿着恒星自转轴的方向发射的。好消息是，依据科学家的观测，参宿四的自转轴与地球的方向至少偏离了20度，也便是说，参宿四并没有“瞄准”地球，即便它现在就爆破，也不会对地球形成什么影响，咱们也不必为此忧虑。
最终再讲一下，因为光速的约束，咱们现在看到的仅仅大约640年前的参宿四，而它现在爆没爆，咱们也要640年今后才能够知道。科学家估测，依照现在的状况，当咱们观测到参宿四发作超新星迸发时，它在天空中最高能够到达3倍满月的亮度，即便是在白日也能够清楚地看到。
好了，今日咱们就先讲到这儿，欢迎咱们重视咱们，咱们下次再会`
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