北京时间12月12日音讯，据国外新闻媒体报道，一项新研讨发现，癌细胞的强壮破坏力或许与其共同的“甜甜圈形”DNA有关。部分癌细胞中的DNA并不像健康细胞那样紧缩折叠为线状结构，而是折叠为环状结构，导致癌症更具侵袭性。
在这张由扫描电子显微镜拍照的图片中，蓝色箭头所指的是一般染色体，橙色箭头所指的则是环状DNA。
DNA不只经过碱基序列、还经过形状传递信息。咱们在生物课上学过，人类的大部分DNA都严密折叠在细胞核中一种名叫染色体的结构里。简直一切细胞都含有23对染色体，而每个染色体中包含的DNA都紧紧缠绕在蛋白质骨架上，打开后的长度可达1.82米。在这一结构中，有些基因可以被特定分子“读取”，从而将遗传指令传递下去；有些基因则一直处于躲藏状况，不会表达出来。这套机制遭到准确调控，避免细胞传递过错的遗传指令、导致细胞仿制脱离正轨。
咱们了解的一切遗传常识都显现，细胞内部的改变速度应当较为缓慢才对。但研讨人员在几年前发现，在一种名叫胶质母细胞瘤的脑癌中，肿瘤的改变速度好像快得不合常理，其肿瘤细胞分化时，好像增加了原癌基因（行将正常细胞转化为癌细胞的基因）的表达。
研讨发现，部分高倍表达的原癌基因会从染色体上脱离，然后附着到细胞内部的其它DNA片段上。近一半的人类癌症中都有这种“染色体外”DNA片段（英文简称ecDNA）作怪，但在健康细胞中却鲜少发现它们的踪迹。
而在此次最新研讨中，研讨人员找到了ecDNA如此强势的原因。使用成像技能与分子剖析技能发现这些DNA片段呈环形包裹在蛋白质骨架上，类似于在细菌体内发现的环形DNA。比较于一般DNA，环状DNA的结构相对愈加敞开，这样一来，其包含的遗传信息就会被更快地转录和表达出来，其间也包含原癌基因。因而，肿瘤细胞可以敏捷仿制出很多原癌基因，还能轻松习惯不断改变的环境。
健康细胞在割裂成子细胞时，会遵从特定的DNA分配规则。但癌细胞分配ecDNA时则较为随机，有些子细胞乃至会在一次割裂平分配到多个原癌基因。
