一项新研讨正在研讨怎么从枯燥的岩石中揉捏金属和氧气；也就是说，从枯燥的月球岩石中揉捏金属和氧气。
从月球上取回的表土样品显现，这种物质由40%到45%的氧气（按重量计）组成。基本上，这种重要的气体（对咱们来说）是月球土壤中最丰厚的元素。一组研讨人员方案从泥土中提取氧气，以便为宇航员和殖民者供给牢靠和足够的可呼吸空气和金属来历。
“这种氧是一种极有价值的资源，但它以矿藏或玻璃的方式在氧化物中化学结合，因而不能当即运用，”研讨人员解说说。
这种办法包含运用熔盐电解来撬开表土中的氧和金属原子。这是第一个“固体月球表土模仿物的直接粉末到粉末加工”，能够提取这样一个样品中的一切氧气。代替办法要么能够得到更低的产值，要么需求极点温度（超越1600°C）才干发挥作用。
研讨人员将粉末状的风化物放置在网状网篮中，在熔融氯化钙盐中作为电解质混合。然后他们把一切东西都烤到950摄氏度。虽然在这个温度下，表土仍然是固体，但研讨小组解说说，推进电流经过它会导致氧原子在熔盐中搬迁，并在阳极处积累。
这项技能需求大约50小时从一个样本中提取96%的氧气，但大约75%的氧气是在开始的15小时内提取出来的。
“这项研讨供给了一个概念证明，咱们我们能够从月球表土中提取和使用一切的氧气，留下一个潜在的有用的金属副产品，”研讨人员弥补说。
接下来，研讨小组方案为月球环境的研讨做好预备。这一进程将使月球定居者取得氧气，用于燃料和生命保持，以及用于现场制作的原材料（金属）。研讨人员说，他们究竟能取得什么金属，将取决于他们在月球上的着陆地址。
此外，相同的办法也可能在火星上成功。这一发现也与之前的研讨很好地结合在一起，之前的研讨开发了一种从月球表土中提取水分的办法。看来，未来的殖民者将具有足够的资源。
