由普林斯顿大学科学家领导的一个世界团队，直接调查到了一种含铁高温超导体中令人惊奇的量子效应。超导体在没有电阻的情况下导电，使其在长间隔电力传输和许多其他节能使用中很有价值。传统超导体只能在极低的温度下作业，但大约十年前发现的某些铁基资料可以在相对较高温度下进行超导，并引起了科学家们的留意。铁基资猜中超导电性究竟是怎么构成的是一个谜，特别是因为铁的磁性好像与超导电性的呈现相冲突。
对铁基超导体等非惯例资料的更深入研讨，或许终究促进下一代节能技能的新使用。科学家们探究了添加杂质（即钴原子）时铁基超导体的行为，以探究超导性是怎么构成和散失的。其发现使科学家们对60年前关于超导行为的理论有了新知道，其研讨成果现在宣布在《物理谈论快报》期刊上。普林斯顿大学尤金·希金斯物理学教授M·扎希德·哈桑(M.Zahid Hasan)领导了该研讨团队：添加杂质是了解超导体行为的一种有用办法，这就像经过抛掷石头来勘探湖中水的波涛行为。
超导特性对杂质的反响方法提醒了它们量子级细节的隐秘。一个由来已久的主意被称为安德森定理猜测，尽管添加杂质可以将无序引进超导体，但在许多情况下，它不会损坏超导电性。这个定理是1959年由诺贝尔奖获得者物理学家菲利普·安德森(Philip Anderson)提出，他也是普林斯顿大学的约瑟夫·亨利(Joseph Henry)物理学教授，荣休。但总有破例：钴好像是这些破例之一，与理论相反，钴的参加迫使铁基超导体失掉超导才能，变得像一般金属相同，电以电阻活动，并以热的方法糟蹋能量。
到目前为止，还不清楚这是怎么发作的，为了探究这种现象，普林斯顿大学研讨团队使用了一种被称为扫描隧道显微镜的技能，这种技能可以对单个原子进行成像，以研讨一种由锂、铁和砷制成的铁基超导体。将钴原子方法的非磁性杂质引进超导体，以调查它的行为。科学家们在极低的温度下丈量了很多样品，约为零下237.78摄氏度(400毫开尔文)，比外太空低近10华氏度。在这些条件下，研讨人员定位并丈量了晶格中的每个钴原子。
然后直接丈量了它在原子部分标准和样品大局超导性质上对超导电性的影响。为了做到这一点，研讨人员在这些极低的温度下，以原子水平的分辨率研讨了超越30个不同浓度的晶体。该研讨的榜首作者Songtian Sonia Zhang说：不能确保任何给定的晶体都会供给所需求的高质量数据。作为这个广泛试验的成果，研讨小组发现每个钴原子都有一个有限的部分影响，在间隔杂质的当地消失了一个或两个原子。但是，跟着钴浓度的添加，经过相变进入正常的非超导状况，有一个强壮的体系演化，经过引进更多的钴原子，超导电性终究被彻底损坏。
超导性是因为两个电子配对构成一个量子态，这种量子态由一种称为波函数的性质描绘。这种配对使得电子可以快速穿过资料，而没有日常金属中发作的典型电阻。散射电子和打破电子对所需的最小能量称为“超导能隙”。当参加钴原子时，散射强度可以用两种方法来描绘：强极限和弱极限。以物理学家Max Born命名的玻恩极限散射具有最弱搅扰电子波函数的潜力，这些电子波函数对电子-电子相互作用以及电子配对至关重要，经过替代铁原子，钴原子表现为出世极限散射体。
尽管玻恩极限散射体具有相对较弱损坏超导电性的潜力，但当许多散射体结合在一起时，它们会损坏超导电性。科学家发现，关于砷化亚铁锂资料，在玻恩极限的散射明显可以违背安德森定理，导致从超导状况到非超导状况的量子相变。超导资料可以用称为隧穿光谱的特征来描绘，该特征供给了对资猜中电子行为的描绘，并充任电子的能量散布剖面。砷化亚铁锂资料具有所谓的“S波”空隙，其特征是超导能量空隙中的平整“U”形底部，彻底翻开的超导空隙标明超导资料的质量。
令人惊奇的是，钴杂质不只按捺了超导电性，还改动了性质，因为它从U形演化为V形。超导带隙的形状一般反映了描绘超导性质的“序参数”。这样的形状是有序参数的特征，这些有序参数只呈现在仅有数量的高温超导体中，而且暗示着极非惯例的行为。经过改动序参数（例如，经过改动超导带隙的形状而反映在丈量中）的表观改动只会添加量子之谜。这种演化是不寻常的，并促进科学家深化他们的研讨，经过将理论核算与磁性丈量相结合，可以承认钴散射的非磁性性质。
因为安德森定理指出，非磁性杂质对这种类型的超导体基本上没有影响，研讨人员意识到有必要开发另一种理论。在铁基超导体中，科学家们估测，在不同的“费米口袋”（因为电子占有规矩晶体结构而构成的能量计数）超导有序参数的相位有符号改动。Hasan团队的博士后研讨员、该研讨的合著者Ilya Belopolski标明：区别惯例超导和符号改动超导需求对超导序参数进行相敏丈量，这或许是极具挑战性的，研讨试验的一个好的方面是，经过考虑违背安德森定理，可以绕过这一要求。
现实上，科学家们发现，经过在超导电性的序参数中引进这种符号改动，可以仿制钴杂质的奇数演化。除了这些开始的核算之外，还采用了别的三种最先进的理论办法来证明非磁性钴散射体对这种符号改动超导体的影响。三个不同的理论模型都指向同一个解说的现实标明，这是一个强有力的定论，在寻求处理超导之谜的过程中，开发出了并不总是互相共同的杂乱模型。在这种情况下，与模型无关的成果明确地指出，这是一种符号改动的奇特超导体，开始并没有被安德森的研讨考虑到。
