宋徽宗是居高临下的皇帝，张择端是一个没有考上科举的落魄文人，他们之间原本是不该该有交集的。但他们却相遇了！一个艺术家皇帝遇到一个技艺精深的画家，他们之间注定是要擦出火花的。在电光火石之间，千古名作《清明上河图》诞生了。
张择端是山东人，古人考究“学而优则仕”，张择端天然也不能免俗。只不过在科考这条路上，张择端走的是分外辛苦。接连考了屡次，成果却是一次次的扼腕痛惜！他人是举头望明月，而他却是垂头泪满面！
不是张择端学艺不精，而是北宋中后期朝堂之上风雨不定，今日新派当老迈，明日旧派又称王。谁主沉浮，谁就有能把握科考出题方向。张择端时运不济，每次都跑题。
考一次哭一次的张择端，没有越挫越勇，没有擦干眼泪持续静心四书五经，而是决断抛弃。抛弃科考，但总得寻觅新的日子方向。他挑选了绘画。
改动了专业的张择端，没有迷失人生的方向，而是朝着艺术的荒漠大步走去。宋朝学习绘画的人有许多，尤其是在宋徽宗时期。这些人绝大多数挑选的是干流方向：适意和适意，而张择端却挑选了个大冷门：界画。
张择端科举不可，但在绘画上那是肯定有天分。没多久，他在大冷门界画上就小有成就了。
艺术家也需求柴米油盐，为了日子张择端不得不以卖画为生。他挑选了在相国寺，由于在汴京的相国寺住着一批像他相同画家。他与他们不同是，他画的界画，而他们画的是适意、是适意。
界画归于冷门，人们也比较猎奇，本来画还能够直尺来画。很快张择端就成了相国寺界画的带头大哥。
一日，徽宗去相国寺进香，就听说了这位界画界的大哥。张择端这个姓名榜首次进入了徽宗的耳朵。后来徽宗还命蔡京私底下打探过张择端，知道他考过科举，是一个进步的年轻人。是年轻人，就要给时机嘛。
张择端的命运在一个奇妙的瞬间就发生了改动，他从一个民间艺人摇身一变成了皇家翰林书画院的一员。从此今后，他不需再以卖画为生，只需专注画画，柴米油盐酱醋茶皇家给！
徽宗是个艺术家皇帝，喜爱石头字画，又重用蔡京童贯等人，搞的北宋是乌烟瘴气。南边的方腊真实受不了这个“花石纲”，就举兵起义了。“花石纲”真是祸人不浅，你家有一块美观的石头，假如不幸被当地官员看中了，那你家就惨了！
官兵进入你家，二话不说就往石头上贴个条，从此今后这块石头就成皇家的了。你气不过，俺家祖传的凭什么就成你的了？真实是气愤，用锄头挠两下，行不？不可，肯定不可。不然你就预备蹲大牢吧。不但不能损坏，你还得时时刻刻的保护好它，刮风下雨麦子不收也得先给这个石头盖好了。这时你的主意便是，赶快让官兵把石头给弄走！
这块被贴了条的石头，在一家半个月你得供着半个月，在你家半年就得摧残你半年。十分困难比及官兵过来，你家大门或许也就保不住了！石头小还行，直接从门口搬出去，石头要是大，那就不好意思了，直接便是拆门推墙。
说了这么多“花石纲”，简略一句话便是宋朝这时早已危机四伏。不但国内，四周的街坊金等少数民族，也正在家里磨刀呢！预备随时向大宋下手。
在这种情况下，宋徽宗有了一个天才的主意，当然不是励精图治、好好管理国家的主意喽。他这时想到了张择端。他找到张择端想要让其画一幅画，一副歌舞升平、和平盛世的画。而界画又是最好的表达方式，他告知张择端就把汴京画下来，他想要掩盖自己低下的执政才能，为自己擦脂涂粉。
张择端理解徽宗的意图，但他知道“文死谏武死战”这个道理。不幸，其既非“文”又非“武”，手中只要一支画笔罢了。即使只要一支笔，他下定决心也要为这个国家、这些大众做些什么。
留意打定，他一个人跑到汴京的市郊深深的构思着他的画作。他挑选了以高空的视角来布局，一副高空视角的巨著缓缓在张择端的脑海中铺开。约一年后，张择端的画完成了。徽宗对这幅画也是充溢等候，徽宗渐渐的翻开画作后，榜首眼就震动了！前史，真是凶猛。
经济兴旺、盛世和平、大众安居，这是徽宗看到画今后的榜首反响，他也很满足。但过了没多久后，徽宗就发现了问题，他的表情也渐渐变得沉重。本来富贵的现象仅仅表象，危机四伏才是实质。
徽宗不愧是艺术家皇帝，他的艺术造便是太高了。张择端没想到，徽宗会这么快就发现了端倪。
依照画作的次序，首先是“惊马闹郊市”。毛驴跳，白叟逃，开场的一幅图，就奠定了整幅图紧张不安的基调。
其次是“望火亭中无人望”。望火亭是汴京的标志之一，“望火亭”望文生义便是调查火情的，什么当地有火以便敏捷救活。这个在北宋是规定是需求派专人24小时值勤的，现在却空无一人。
第三是“杂乱的城楼”。城楼如此重要的当地竟也是无一人看守，战士都在高处看汴京成的热烈呢！城门无人执勤不说，地上还有散乱的枕头、席子等东西。兴许是累了就躺会吧！
《清明上河图》中还有太多太多不达时宜的当地，我们不再逐个细说。
张择端此时知道，他的画徽宗是都理解了。他也预备好了受死，非文非武只能用一支画笔来表达他心里的担忧了。能为这个国家、这些大众做些什么，他以为死也值了！
他静静的闭上眼，等候徽宗的那一声令下。徽宗没有言语，却沉浸在画作中好久、好久……
