宋初书法第二个亮点便是“宋四家”之一的蔡襄。
福建升天蔡襄雕像
原本依照实在的书法水平，蔡襄还不能当选“宋四家”这个“宋代书法尖端沙龙”的，原先在里边的是蔡京。
看过《水浒传》的都知道，蔡京是个大奸臣，所以后人就把他踢出了“宋四家”，让人品规矩的蔡襄补上。
——这波操作现在都有大把在仿制，例如请领导题词，不论写得多丑，都送上一堆赞誉与荣耀，比及领导出事就匆匆忙忙把字给撤了，把给的荣耀回收——攀龙附凤，莫过如此。
为什么说蔡襄人品规矩呢？
欧阳修曾说：“嶷嶷蔡公，其人杰然。奋躬当朝，谠言正色。收支左右，弥缝补益。间归干闽，有政在人。食不畏蛊，丧不忧贫。疾者有医，学者有师。问谁使然，孰不公思。”
元朝丞相脱脱称誉道：“蔡襄、王素、余靖，皆昭陵（宋仁宗）贤御史也。”
蔡襄追谥“忠惠”，宋代理学家朱熹更是高度赞誉蔡襄“前无贬词，后无异议；芳名永存，万古受知”。
蔡襄画像
当然，光靠人品是不能在艺术界有位置的。
蔡襄之所以能当选“宋四家”，很大程度上仍是由于他书法水平的确挺不错，并且他在书法上有其共同的当地。
要知道，书法史上说“宋人尚意”可不是瞎说的，宋人书法多以行草见长，可蔡襄偏偏是宋人之中，楷书写得最好的人之一。
蔡襄的楷书脱胎于颜体，但又做了改造，不像颜体那么肥厚，削弱了反正之间笔画体积的差异，显得愈加匀称一些，像《万安桥记》、《杜牧诗句》等著作都表现了这一特色。
《万安桥记》拓本部分
蔡襄《杜牧诗句》部分
不过蔡襄似乎是个处女座，仔细起来乃至有些过分了，例如他给一代名相韩琦写的《昼锦堂记》，就被称为“百纳碑”——那里边的字，并不是趁热打铁写出来的，而是蔡襄把相同的字写了N个，再从里边挑出最好的，一个个拼成的。
由于这一点，蔡襄没少受人诟病，乃至还有人说“宋人无楷”。
《昼锦堂记》部分
其实，蔡襄写得最好的仍是行书。
蔡襄的行书走的是“二王（王羲之、王献之）”的路数，秀美圆润、平缓疏淡，《离都帖》、《扈从帖》、《澄心堂纸帖》等都是蔡襄的行书著作。苏轼在《东坡题跋》中指出：“独蔡君谟天分既高，积学深至，心手相应，反常无量，遂为本朝榜首。然行书最胜，小楷次之，草书又次之。”
可蔡襄自己却不是这么认为，他对自己的草书很有自傲。
他把飞白书的技法融入了草书，称之为“飞草书”。
他曾说：“我每次落笔写飞草书，就觉得笔下生烟云，恍如龙蛇飞舞，顺手工作，上下飞跃，实在是太惊人了！写完静下心来再看，哇，不得了啊，写得太好了，我自己都不由得一脸的姨母笑，真是可喜可贺啊！”
可从他草书著作《陶生帖》、《入春帖》等来看，并没有他自己说的那么神韵飞动，只能算是技法熟练、温婉柔美。
《陶生帖》
《入春帖》
不只苏轼说他“草书又次之”，连他的老友欧阳修都狠狠地打了他的脸，欧阳修就曾说蔡襄“行书榜首，小楷第二，草书第三”。
尽管知名，但蔡襄的著作比起“宋四家”其他几位来还算少的，主要原因便是蔡襄比较注重自己的出品，绝不容易出手。
他乃至还回绝过宋仁宗命他写《温成皇后碑》的旨意，他还硬邦邦的说：”读书人练书法是为了陶冶性情，写碑铭神马的那是宫里边打杂的抄书匠干的活儿，不是我份内的事。”怼得皇帝也无言以对。
北宋书学理论家朱长文在《续书断》中也记载：“蔡襄书颇自惜重，不轻为书，与人信札，人皆藏认为宝。“
蔡襄这么宝物自己的书法著作，可能与他新近练字练得太吃苦有关。
蔡襄把历代一切书体都简直学遍了，这在其时是绝无仅有的。苏轼说：“独蔡君谟天分既高，积学深至，心手相应，反常无量，遂为本朝榜首。”
从他的传世著作中也能够看出他与前贤有着难以掩盖的根由联络，如《思咏贴》与怀素《千字文》的联络，《自书诗稿》和王羲之《兰亭序》的附近，《安道贴》对虞世南行书的承继，《澄心堂纸贴》与杨凝式《韭花贴》的形似等等。
惋惜的是，蔡襄练得多、练得苦，但不行立异，趋于保存，更多的是起到了承继往学，完结五代十国到宋初百年来书法紊乱的效果，他以其本身齐备的书法成果，为晋唐法度与宋人的意趣之间搭建了一座技巧的桥梁。
《思咏贴》
《自书诗稿》部分
《安道贴》
《澄心堂纸贴》
当然，宋初的书法家不止蔡襄一人，李建中的行书、徐铉的小篆、李宗谔的“科举体”、沈辽的“衣带书”等也都风行一时。
不过，总的来说，真实宋代书法的顶峰，仍是得比及苏轼、黄庭坚、米芾等人的出生。
李建中《同年帖》
徐铉《篆书千字文残卷》（宋摹本）
李宗谔《送士龙诗》部分
沈辽《行书动止帖》
本文为《趣说汉字书法史》系列文章，每天只需1分钟，就能得到受用终身的艺术素质。请加重视，看之前文章取得更多风趣的常识，及时提示更新。转载请标明出处，欢迎出版社与我联络。
