一个多世纪以来，科学家们一直在探究睡觉在回忆贮存方面扮演的人物。虽然许多研讨标明睡觉有助于大脑贮存新回忆，但也有学者提出了这样一种可能性：睡觉，尤其是快速动眼睡觉阶段，可能是大脑自动消除或忘掉过多信息的时分。
而此前的一些小鼠身上的研讨也标明，在睡觉期间，大脑挑选性地切断了与某些学习有关的神经元之间的突触衔接。但是，长期以来没有人证明这是怎么发作的。
北京时刻9月20日清晨，世界尖端学术期刊《科学》（science）在线宣布了最新论文“REM sleep–active MCH neurons are involved in forgetting hippocampusdependent memories”，该论文通讯作者为日本名古屋大学环境医学研讨所神经系教授Akihiro Yamanaka。研讨团队提出，研讨团队提出，快速动眼睡觉(REM)阶段激烈激活的“黑色素集合激素(MCH)神经元”，参加海马依赖性回忆的忘掉进程。
人在清醒时阅历的全部，随后将会以回忆的方式贮存起来。当咱们歇息的时分，咱们的大脑依然坚持繁忙，过滤和处理白日的阅历，然后将它们整合到回忆中。
但是，并非一切的阅历都“值得记住”。这些阅历依照重要程度被区分，随后产生了“回忆稳固”和“忘掉”两种命运。
论文中说到，实际上，忘掉也是回忆调理的一个重要方面。而忘掉是一个自动的进程，并非简略的被迫。它经过一个叫做“突触重整”的进程来移除超负荷和不必要的回忆，而这个进程只发作在咱们睡觉的时分。
但是，迄今为止，科学家对睡觉中忘掉的神经机制仍知之甚少。此外，忘掉是发作在非快速动眼睡觉(NREM)仍是快速动眼睡觉也不清楚。所谓的快速动眼睡觉，即睡觉进程中的一段时刻，该时刻内一般脑电波频率变快，振幅变低，一起还表现出心率加速、血压升高、肌肉松懈、眼球不断左右摇摆等特征。值得一提的是，咱们做梦一般也发作在这一睡觉阶段。
研讨团队在论文中指出，他们鄙人丘脑中发现了一组神经元，即黑色素集合激素(MCH)神经元，它们在快速动眼睡觉期的按捺效果有助于大脑忘掉“不必要的”回忆。
黑色素集合激素神经元坐落下丘脑外侧区（LHA），并在大脑内有着广泛的神经投射。此前有研讨标明，假如脑室打针黑色素集合激素神经肽，则会诱导进食行为，提示其在胃口中发挥效果。除此之外，黑色素凝集激素在睡觉-觉悟调理中也有着极其重要的效果。黑色素凝集激素神经元的激活增加了快速动眼睡觉的时刻，反之亦然。
在这项最新的研讨中，研讨团队结合化学和光遗传学技能，研讨了睡觉小鼠中黑色素集合激素神经元在回忆调理中的效果。令他们惊奇的是，研讨团队发现，神经元的按捺提高了小鼠的回忆才能，而神经元的激活则损害了回忆。
研讨结果提醒了睡觉中回忆调理的神经机制。快速动眼睡觉期神经通路在自动忘掉中起着重要效果。研讨团队以为，黑色素集合激素通路能够作为回忆调理的靶点。
“这些结果标明，下丘脑黑色素集合激素神经元能够协助大脑自动忘掉不重要的新信息。”Yamanaka表明，因为这些神经元在快速动眼睡觉阶段最为活泼，这或许能够解说为什么人们醒来时一般记不住自己的梦。
“这些结果标明，下丘脑黑色素集合激素神经元能够协助大脑自动忘掉不重要的新信息。”Yamanaka表明，因为这些神经元在快速动眼睡觉阶段最为活泼，这或许能够解说为什么人们醒来时一般记不住自己的梦。做梦时这些活泼的神经元或许会阻止梦的内容贮存于海马体中。
“了解睡觉在忘掉中的效果能够协助研讨人员更好地研讨很多和回忆相关的疾病，比方阿尔茨海默症等。”美国国立卫生研讨院神经疾病和中风研讨所（NINDS）主任Janet He表明，“这项研讨给出了最直接的证明，快速动眼睡觉或许为大脑怎么挑选该贮存哪些回忆发挥了重要效果。”
