撰文： CHERYL KATZ
这是挪威山区冰川的鸟瞰图，积雪中或许含有微塑料。
拍摄：ARTERRA/UNIVERSAL IMAGES/GETTY
现在，微塑料好像现已侵入了地球的每一个旮旯，乃至包含最偏僻的北极区域。科学家们一直在困惑，这场污染激流是怎么从城市中心抵达如此悠远的当地的。一项新的研讨标明，这些细小的颗粒有着令人惊奇的传达途径——它们被运送到高空，然后以雪的方法下降在北极。
近来宣布在《科学发展》杂志上的研讨报告称，弗拉姆海峡的浮冰上呈现了很多的塑料碎片和纤维。弗拉姆海峡是格陵兰岛和挪威斯瓦尔巴群岛（Svalbard archipelago）之间的一片无人寓居的宽广海域。
德国阿尔弗雷德 韦格纳极地和海洋研讨所(Alfred Wegener Institute for Polar and Marine Research)和瑞士雪与雪崩研讨所(Swiss Institute for Snow and Avalanche Research)的科学家们在2015年至2017年的调查飞行中，测量了这一偏僻区域雪样本中的微塑料含量，据他们揣度，这些微塑料只或许是突如其来。这项研讨引发了人们对微塑料对大气污染程度的忧虑，也指出了吸入微塑料的人和动物或许会面对潜在的健康危险。
“我以为，对咱们来说首要露出途径或许是呼吸的空气，”Melanie Bergmann说道，她是阿尔弗雷德 韦格纳研讨所(Alfred Wegener Institute)的海洋生态学家，一起也是这篇新论文的榜首作者。
尽管北极地理位置偏僻，但它远非原始状况，世界上的许多污染物终究都流向了那里。 Bergmann和搭档们从2002年开端研讨北冰洋海床的塑料。在曩昔十年左右的时间里，海底塑料呈现激增，其间一个调查站的塑料数量增长了10倍。
所以他们开端在北极水柱（water column）中寻觅塑料微粒。据Bergmann说，在深海沉积物中，每1公斤的泥浆中就有大约6000个塑料微粒。海冰中更多，每1升消融的冰中就有12000个微粒。其他研讨人员发现，北极地表水的微塑料含量是全世界海洋中最高的。
“咱们不断问自己，这些污染物终究从何而来?”Bergmann说道。
研讨标明，墨西哥湾流和强壮的大西洋洋流向北输送了数量最多的微塑料。其间大部分或许来历于北欧。
空中运送?
Bergmann和搭档们想知道大气是否为微塑料供给了另一条运送道路。法国和我国的研讨人员在城市邻近的空气中发现了塑料颗粒。最近的一项研讨发现，比利牛斯山脉部分区域的沉积物中也呈现了塑料微粒，它们一定是在乘风飘过群山时下降在那里的。微塑料是否能乘风而上，以雪的方法远赴北方呢?
Bergmann表明，现实证明它们能够。弗拉姆海峡浮冰上的雪样本微塑料浓度高得令人吃惊。在接近海峡中心的一个调查点，每1升雪中就含有14000个微粒。一切样本的均匀浓度为1800个／L。
为了进行比较，研讨人员还剖析了德国城市和阿尔卑斯山脉邻近的积雪。尽管这些样本中检测到的微塑料含量要高得多，均匀每升含有24600个微粒，但他们依然以为北极区域发现的微塑料数量适当巨大，显示出显着的大气污染。
“基本上微塑料无处不在，”Bergmann说道。“微塑料正是靠空中运送传达到了地球的最偏僻区域。”
这意味着大气或许是人类和动物的接触到的首要露出源。
“空气中弥漫着微塑料，咱们也有或许吸入一些，”Bergmann说道。“其间一部分或许会进入咱们的肺部。”
塑料随处可见
这项新研讨让人们知道到了塑料微粒会在大气中传达这一现实，Jennifer Provenche说道，她是加拿大野生动物管理局野生动物健康部分的负责人，首要研讨塑料对北极生态系统的影响。
“我常常企图向人们传达这样的信息，特别是寓居大陆中心、远离大型水体的人们，由于咱们常常看到海洋废物带或许海龟鼻子上的吸管这类新闻，人们大都以为塑料污染仅仅海洋中的问题，”Provencher说道。
“咱们在这方面做得越多，就越了解到这并不仅仅是海洋中的问题这么简略。这仍是水体的问题，陆地的问题，空气的问题，热带的问题，北极的问题，”她说道。
吸入塑料微粒会对野生动物形成要挟，但Provencher更忧虑被污染的雪会把带着的塑料废物带入水路。“从生态系统的视点来看，”她说，“咱们更关怀的是当雪消融并进入水生环境时会发作什么。”
多伦多大学(University of Toronto)的微塑料研讨人员Chelsea Rochman表明，当她榜首次得知这些颗粒会被输送到大气中时，感到很惊奇。
“可是，假如咱们退一步看看全局，就会知道这对其它持久性污染物来说并不是新鲜事，”她说道。
长期以来，北极一直是阻燃剂和杀虫剂等污染物的聚集地，这些污染物会跟着洋流和气流向北螺旋上升。
“现在咱们知道大气中也有微塑料循环，或许咱们不应该对它们以这种方法进入北极感到如此惊奇，”Rochman说道。
咱们会因而遭受损害吗?
关于微塑料对健康影响的研讨仍在进行之中。
“这对人类健康究竟会有何影响，咱们现在所知甚少，”Rochman说道。“有很多人表明忧虑，由于咱们露出在微塑料环境中……对野生动物来说，咱们知道微塑料现已进入了水生生态系统食物链的各个层级。”
实验室研讨发现，微塑料露出会发生一些物理和化学效应，但结果因塑料的类型、形状和巨细而异。
Rochmann说:“假如想要充沛了解健康效应，咱们需求进行更多的研讨。”
吸入微塑料会对健康有何影响？现在咱们在这方面的信息了解的更少，Bergmann说道。
更糟糕的是，咱们或许还面对着空气中纳米塑料的要挟——纳米塑料特别细小，小到咱们底子看不见，并且到现在为止对其影响简直一窍不通。
“它们或许会进入细胞，”Bergmann说。“所以，咱们或许面对着一个大费事。”
（译者：陌上花开）
来历：国家地理中文网（官V）
