夜半，桂阑珊同祁老大正睡得酣，燕五悄然而至，刚打开桂阑珊家中的柜子，突然被一绳索套住双腿，老桂这边抻紧了套，神偷燕五终于被抓了一回。
萨指挥在南城察院做了多年，至今没有提升邀功的机会，看见妓院之中歌舞升平，心中颇有不平之气。
桂阑珊家中捉到燕五，要燕五帮他办一件事，燕五见是帮祁老大的忙，而不是那些达官贵人的事儿，遂应允。
老六巡街，要抓八大胡同犯夜的，不料将燕五抓了回去。桂阑珊这次来了认真，他升堂亲审燕五，刑讯逼供，棍棒相加，总之各种办法都用之至极，燕五终于忍不住大刑，如实招供。
谁曾想燕五多年来窃案之多，什么玉屏风、夜明珠，物件之多令人瞠目结舌，更奇怪的是桂阑珊对他种种行径也是了如指掌。燕五只好全部承认。
萨指挥见来了肥缺，激动地向桂阑珊申请亲自出马办理此案，萨指挥带着巡兵搜查燕五的住处，把地砖都翻开了，仍是一无所获。回来后萨指挥满腹牢骚，桂阑珊不依不饶，继续堂审燕五，终于问出结果，原来燕五也有上家，他将一切所盗之物交给了山西阳原知府，刚升了候补道的祁耀祖。
萨指挥请令亲自去山西阳将祁老二带回，查办此案。
大牢之中，老六和桂阑珊却对燕五关怀有加，桂阑珊还送来医药给燕五疗伤。原来他们是做戏给萨指挥看，心中则另有打算。
巡城御史鬼难缠第22集剧情介绍萨指挥风尘仆仆将祁老二带了回来，说是国舅爷有请，却被带到了南城察院大堂。祁老二莫名其妙等在那里，不料赶上桂阑珊升堂审案，燕五被带到堂上，祁老二在堂外听审，燕五堂上招供，不料所供出的同伙正是祁老二。祁老二丈二和尚摸不着头脑，审来审去，提到了祁老二捐官之事，桂阑珊认为祁老二的钱来历不明，祁老二为了洗清自己，只好如实招供，承认捐官来的钱是哥哥祁老大给的。兄弟相认，百姓都为桂阑珊替大家做了一件痛快的事而高兴，只有萨指挥闷闷不乐，这时重新开张的祁老大为他送来了庆功牌匾，萨指挥也高兴了。
巴小姐自从嫁了祺贝勒，便常常头不梳脸不洗，弄得祺贝勒好不痛快，这一日巴小姐家中欣赏桂阑珊为她做的画像，浮想联翩，被祺贝勒看见，只见一女扮男装的肖像画，祺贝勒以为是巴小姐的相好，大为恼火。
桂阑珊家中来了一位女客，一名叫兰儿的姑娘，要桂阑珊帮她找叫双喜的一个人，这人是兰儿定了亲的未婚夫，多年从军，杳无音信，可兰儿偏偏想着双喜，又不肯另嫁，求老桂帮她找到双喜。祺贝勒向桂阑珊打听巴小姐肖像画的来历，经老桂一点，他才恍然大悟。
原来，双喜跟随胡大帅戍守边关，刚刚得胜还朝，大营帐中，胡大帅向手下爱将双喜提亲，双喜却执意不肯,他心中也只有兰儿。
兰儿家中却出了事儿，老父亲董七攀附权桂，自作主张将兰儿许给了当朝国舅爷，兰儿誓不另嫁，董七却不容分说将兰儿捆了起来。他一再的劝女儿同意嫁人，妞子来找兰儿，也被他挡了回去。
国舅爷的迎亲大轿吹吹打打来到了兰儿家门前，兰儿却是被捆绑着进了轿。
