近年来，关于是否应该对秦始皇陵进行考古发掘的争论，一直不绝于耳。据记载，秦始皇陵前后也曾遭遇过多次盗墓活动。项羽盗掘秦始皇陵最直接的动机，可能是报祖父项燕被秦人所杀之家仇，消秦灭楚之恨，借机为天下老百姓出口恶气。他是不是也有贪图墓内天价宝物的想法呢?恐怕会有。
关于这次行动，史书上的记载非常简单。从这些信息中可以分析出来，项羽盗秦陵时动用了自己的部队，至少有30万士兵参与了盗掘。挖了老半天，终于挖开了墓道。但当要打开墓门时，里面的防盗机弩万箭齐发，好多士兵因为没有防备，遭乱箭射杀。随之墓道内飞出了无数怪鸟，见人就啄，不少士兵被啄伤啄瞎。
接着又跑出好多怪兽，追吃士兵。项羽不信邪，亲率士兵进入，但到了墓内他也惊呆了，原来墓内出现了关中军事要塞图——“函谷关”。项羽继续往内走，里面冷不丁又射出一通乱箭，吓得项羽也不敢再轻举妄动，便退出了墓道，一把火烧了秦陵地宫。
还有一种说法：当时项羽先派精兵挖掘秦陵，从西南和西北两个方向挖，但挖了半个月，也没有找到墓道。后来出现一位老人，劝项羽不要挖了，秦始皇就是因为动用众多人力来修墓，劳民伤财才致灭亡的，你应该吸取教训。项羽觉得有道理，深思后收兵。于是秦陵的地面上留下了两条“霸王沟”。
虽然我们想要了解历史的初衷是好的。但是历史毕竟已经过去，就让历史留在历史，我们不要去打扰死者的安静，历史的研究也可以从其他的方面达到。常言道“读史可以使人明智，鉴以往可以知未来”。但历史的作用可能真的不是让我们遇见未来这么简单，读到深处的人一定明白，读史只不过让我们有更大的自由和能动性去创造未来。
