史书记载，秦始皇出于巩固政权的需要，焚诗书，坑儒士，“犯禁者四百六十馀人”，无数学士死于非命。这件事情在当时确实起到了震慑的作用。史学家怀疑，坑儒一事，可能是后人为了凸显秦始皇的暴政，而编造的。
历史上，秦始皇确实是焚了不少诗书，也活埋了一些人，但是被活埋的并不是儒士，而是方士。
当时秦始皇正痴迷于长生不老，听信谣言，一心想要找到长生不老药，致使民不聊生。当时有人进言声称，修筑长城可改变风水，保佑秦始皇万寿无疆，秦始皇便花费大量人力物力，修筑长城。又有人说，蓬莱仙山有长生不老药，秦始皇又欲下令寻找。
几名德高望重的方士不忍心看秦始皇为追求长生而使百姓受苦，于是劝谏秦始皇，充满欲望的人是无法得到长生的。
方士称，长生之术并非一个皇帝能够修成，长生不老也不是一个丹药能够达到(己心不净，何以修行?何以长生?人人本有长生草，己心不净，田园荒芜，何以种得长生。海外三仙山，蓬莱，方丈，瀛洲，不过是人身三大丹田。外求何处求……)。
秦始皇认为，方士接近他，是想要将《道经》广传天下，因此认为方士们在耍弄自己。于是，焚道德经书，活埋方士。
而秦始皇始终未能醒悟，致死都沉醉在自己的长生梦中。【版权声明：本文为原创，任何媒体或网站未经书面授权不得转载，违者将追究法律责任。】
