为一个有五千年历史的文明古国，回首中国的文化之路，充满辉煌。在这片广阔神奇的土地上，勤劳智慧的人民自强不息、百折不挠，在改造自然、享受生活的不懈努力中，创造了许许多多即使在今天仍然不过时的成果。下面就来盘点一下古人为了度过炎热夏日的创造了哪些发明吧。
扇子是首当其冲的最简单趁手的消夏用品。因为挥动可以加快空气流动，使汗液蒸发、体表降温，又被称为“凉友”。扇子通常以鸟羽、竹制成。唐以前，扇子多以鸟羽为材，据说魏晋时期，身处炎热地区的吴楚之士常手执一把羽扇，诸葛亮就是典型代表。
汉代竹编的扇子，常见圆形或方形。晋代，太子初立及纳妃时，还要供多种不同型号的竹扇。扇子流行得非常快，唐朝时已比较普遍。据说那时还有用皮制成的扇子，飒然成风，格外凉爽。除了扇风乘凉，扇子还演化出了不同的功用，比如用作仪仗的长柄大扇、美人用来遮面的团扇……它们或威武或娇媚，着实风情万种。
龙皮帘是用来隔在亭柱之间，以隔挡亭外滚滚热浪的一种帘子。唐大中年间，宣宗召翰林学士韦澳、孙宏进宫。二人刚落座，顿觉寒气逼人。其时，宣宗使人悬挂“龙皮”于亭中，所以可保持亭内凉温，龙皮的透气性还能使室内空气清爽。有人推测，龙皮很可能是蟒蛇皮。中国民间常见的竹帘，与此道理相同，不过更为朴素便宜。
簟即凉席。古人常用藤、苇、竹等编织凉席，最昂贵的是象牙席。据说汉武帝时，曾经以象牙簟赐给宠妃李夫人。还有一种丝绢编织的凉席，在南朝梁人刘孝仪的形容中，使用时会觉得夏室已寒，想穿上冬天的裘袄，即便室外炎热如沸，也用不着扇子。语虽夸张，却可见其神奇的避暑效果。
玉、石之类为天然凉物，夏天可以作为倚身之物，除祛暑热。汉朝时，“凭玉几、倚玉凭”乃是帝王级的清暑享受。据说，汉武帝宠幸董偃，在未央宫清凉殿中，以画石为床，罩紫琉璃帐，以紫玉为盘，为董偃度夏。
汉成帝时，赵飞燕、赵合德姐妹受宠。赵合德所居的昭阳殿中，便备有玉几玉床，白象牙簟等，还赠给赵飞燕琥珀枕、云母屏风、琉璃屏风等，都是清凉之器。到了唐朝，人们还曾以石棋盘贴腹祛热。可见玉石解暑的习俗流传不绝。
瓷枕也是一种极为特别的消暑物品。瓷枕的枕面是一层釉，夏天枕于其上，睡起觉来格外凉快。据说清乾隆皇帝就很喜欢睡瓷枕，他曾题诗云：“瓷枕通灵气，全胜玳与珊。眠云浑不觉，梦蝶更应安。”
竹夫人是用青竹编为长笼，或取整段竹中间通空、四周开洞然后通风的东西。南方伏暑炎热，人或抱或枕之，可以依赖竹子的清凉、透气取得体感的凉爽，也有人称其为中国古代最有情味的清暑用具。竹夫人大约唐代已有，又被称为“竹姬”“青奴”等，大概与今天流行的抱枕属于同类用品。
